5e récit – 10 octobre – Messine et Taormina
Nous pouvons admirer la belle ville de Messine qui se dresse fièrement devant nous. Le navire a accosté vers 7 heures. Pour le bonheur de tous, le soleil fait toujours partie de notre aventure… On annonce 24 degrés. Dame Nature est généreuse à notre égard!
Tout le monde est au rendez-vous à l’heure prévue et nous faisons la rencontre de notre guide Sylvia, une sicilienne très volubile qui s’exprime dans un français impeccable. Une passionnée de son île, de son pays! Elle est comme un encyclopédie, sans aucune hésitation, elle dévoile l’ histoire, les coutumes, la culture, la végétation, l’agriculture, la situation socio-économique, l’actualité, la politique, la mafia… Super intéressant!
Nous prenons un luxueux autocar et nous nous dirigeons vers Taormina qui est située à environ 45 minutes de Messine.
Messine a été presque entièrement détruite par un tremblement de terre en 1908 suivi d’un tsunami qui a anéantie la ville et tué plus de 80% de la population (plus de 120 000 morts) et en y ajoutant les bombardements de la seconde guerre mondiale, à vrai dire, il n’y reste plus grand-chose d’un point de vue historique. Sur le chemin, nous pouvons admirer la mer à notre gauche et de nombreux petits villages sis sur des collines à notre droite. La route longe la cote ionienne et traverse aussi plusieurs tunnels qui nous mènent vers des paysages splendides. La route est bordée de lauriers et de bougainvilliers en fleurs, ainsi que de figuiers de barbarie (fruit d’un cactus avec lequel ils font de la liqueur alcoolisée ou de la confiture). On y retrouve beaucoup de cultures d’agrumes : orange, citron, et des oliviers.
Au loin, nous apercevons la Calabre, (orteils de la botte de l’Italie) située à moins de 30 km. La Calabre aimerait bien que la Sicile soit reliée par un pont, mais le dénivelé géographique marin ne le permet pas car il est trop difficile d’aller y planter des piliers, car il y a des fosses à plus de 2000 mètres de profondeur.
Taormina, est une magnifique ville à l’origine grecque qui s’étend sur le mont Tauro, à environ 250 mètres d’altitude. On la surnomme, la ville romantique et elle mérite tout à fait ce nom! C’est l’endroit de prédilection pour les voyages de noces. La ville est en balcon sur la mer face à l’Etna, ce volcan toujours actif qui culmine à plus de 3350 mètres. Ce matin, nous y avons une vue prenante sur cette montagne où l’on retrouve plus de 300 cratères sur les parois et 5 cratères au sommet. Parfois on peut y voir un spectacle qui ressemble à des feux d’artifices accompagnés de coulées de lave. Sur la photo, ce ne sont pas des nuages qui cachent le sommet mais bien de la fumée qui sort du volcan.
Aujourd’hui, Taormina est une destination touristique en demande. Elle est aussi une station climatique de premier ordre, bénéficiant d’un microclimat agréable. Elle est riche d'un patrimoine historique, culturel et archéologique. Le centre-ville piétonnier, aux ruelles toutes médiévales au détour desquelles on découvre de splendides points de vue ou des vestiges de la ville antique, attire de nombreux touristes.
Nous avons droit à une visite guidée à pied en compagnie de notre charmante guide locale. Nous déambulons dans la vieille ville médiévale et pendant notre parcours, nous apercevons d’anciens palais, édifices, églises, théâtres très bien conservés. Et toutes ces maisons d’époque ornées de magnifiques balcons garnis soigneusement de fleurs. WOW!
Et que dire du théâtre grec qui est le symbole de la cité. Il est l’une des ruines les plus prisées de la Sicile en raison de sa remarquable préservation et par la beauté de son emplacement. Vraiment impressionnant et d'une beauté sans mots.
Nous disposons de temps libre pour profiter des vues magnifiques du site et pour faire du magasinage ou une promenade dans la Taormina médiévale pour découvrir l’architecture composée de pierres volcaniques. Eh oui, encore une petite gelato….la meilleure que j’aie goûté! Mama Mia! Quel délice!
De retour au navire vers 15 heures. Tout de suite à 16h, j’avais réservé un Bar pour organiser une dégustation de vin avec une sommelière expérimentée dans la description des différents cépages. Tout était soigneusement préparé et les coupes nous attendaient! Très belle mise en scène et super intéressant. Nous avons pris le temps de mettre en application ses précieux conseils et surtout de goûter du bon vin. Une activité que tout le monde a vraiment appréciée!
Puis le navire quitte le port, nous offrant une vue magnifique sur Messine et ses alentours!
Ce soir, c’est la soirée chic. Tout le monde est d’une élégance remarquable!
J’ai lancé une invitation, à ceux qui le désirent, pour prendre l’apéro au Martini bar vers les 19h afin de partager quelques drinks. Nous étions une quinzaine! Je me répète, mais nous sommes vraiment une sacrée belle gang! Nous avons beaucoup de plaisir, et tous échangent avec tant de convivialité et d’aisance! Je veux vous faire des éloges car vous me rendez heureux et je me sens privilégié de faire votre connaissance. Merci chers voyageurs d’être si extraordinaires!
Superbe journée et tout le monde a adoré cette ville romantique de Taormina!
Pour le bonheur de tous, demain, c’est une journée en mer et plusieurs veulent en profiter pour savourer la grâce matinée et le farniente!!! Bien mérité!
Belles salutations à vous tous, chers lecteurs et merci de votre fidélité!
Martin