Bonjour à tous,
Nos journées sont tellement belles et bien occupées qu’on ne s’aperçoit pas que le temps file à toute allure. Nous avons la température de notre côté ainsi que la chaleur mais surtout la bonne humeur de tous.
Ce matin nous avons amarré au port de Gibraltar. On pouvait déjà constater le relief de cette île appartenant au Royaume-Uni.
Gibraltar est un territoire britannique d'outre-mer, situé au sud de la péninsule Ibérique, en bordure du détroit de Gibraltar qui relie la Méditerranée à l'océan Atlantique. Il correspond au rocher de Gibraltar et à ses environs immédiats et est séparé de l'Espagne par une frontière de 1,2 kilomètre.
Gibraltar est possession du Royaume-Uni depuis 1704. Les forces armées britanniques y conservent une présence relativement importante. Bien que la majorité de sa population y soit opposée, Gibraltar est revendiqué par l'Espagne. La question de Gibraltar est une cause majeure de dissension dans les relations hispano-britanniques.
Le territoire a une superficie de 6,8 km2. Il possède une frontière terrestre avec l'Espagne longue de 1 200 m (plus courte frontière terrestre du monde), et 12 km de côtes : il y a deux côtes, la côte Est (East Side), où se trouvent deux baies, Sandy Bay et Catalan Bay, et la côte Ouest, où vit la majorité de la population.
Le point culminant est le rocher de Gibraltar (rocher calcaire culminant à 426 m), réserve naturelle peuplée par des macaques berbères, les seuls singes sauvages d'Europe.
Gibraltar n'a pas de ressources naturelles exploitées ; cependant, une usine de dessalement a été récemment créée à l'intérieur du Rocher.
Gibraltar est un des territoires les plus densément peuplés au monde avec 4 290 habitants au km2, ceci ayant pour conséquence une demande d'espace de plus en plus forte.
La majorité du Rocher est couvert par la réserve naturelle qui est l’habitat naturel de près de 260 macaques de Barbarie, le singe le plus célèbre de Gibraltar. Néanmoins, les spécialistes insistent sur le caractère sauvage de ces singes. Ce sont les seuls singes sauvages d’Europe. Ils arrivent a voler une tablette de chocolat en une fraction de seconde, wow, nous l’avons vu faire.
En ce qui concerne le tourisme, Gibraltar est une escale privilégiée pour les bateaux de croisière. Le rocher de Gibraltar est une attraction populaire, en particulier parmi les touristes et les résidents britanniques installés sur la côte méridionale de l'Espagne. Toutes les marchandises et les services sont vendus sans taxe sur la valeur ajoutée, ce qui explique l'implantation de plusieurs grands magasins britanniques : Marks and Spencer, BHS, Dorothy Perkins, et la chaîne de supermarchés Morrison's.
Différence avec la Grande-Bretagne, à Gibraltar on conduit à droite comme chez nous.
Ce matin c’est Tina, notre guide local, qui est venue nous retrouver au navire avec deux bus afin de nous amener à la découverte de cette belle île. Tour de ville : cimetière des juifs, phare Trinity au bout de l’île et tout juste à côté, la mosquée musulmane. On y apprend qu’il y a 52 tunnels sur cette île. On peut très bien comprendre quand on voit toute cette roche qui l’habite. Après avoir déambulé dans la ville en mini-bus, nous montons jusqu’en haut de la colline pour y observer les fameux singes macaques et ce juste avant d’entrer dans la grotte de St-Michel où l’on peut y admirer des stalagmites et stalactites. Le spectacle d’animation à l’intérieur de la grotte était tout en couleur et fut un coup de cœur pour plusieurs. Après notre tour à l’intérieur nous étions encore sous le charme du spectacle. Wow la vue est magnifique du haut de cette colline. On y aperçoit l’Espagne de l’autre côté et comme le temps est clair, les montagnes du Maroc au loin.
Le seul problème aujourd’hui c’est que c’est un jour férié. Il n’y a pas beaucoup de monde dans les endroits touristiques ce matin. En plus, les tunnels de la deuxième guerre mondiale sont fermés temporairement pour rénovations.
De retour au centre-ville après notre tour avec Tina. Certains décideront de rester en ville pour explorer davantage à pied et faire quelques achats, tandis que d’autres repartiront en direction de notre navire pour aller diner. Le bateau ne quitte le port seulement qu’à 18h00.
Plusieurs d’entre nous étaient invités a l’avant du navire pour assister au départ de la plateforme de l’hélicoptère, wow il faisait beau, chaud et sec.
Je suis content de vivre de si beaux moments avec de si bons voyageurs.
Bonne soirée a tous !
Merci! Merci ! Merci de lire mes récits
A demain !
Pierre Diamond