Bonjour aux familles et aux amis de mes voyageurs,
Je me présente, Pierre Diamond, accompagnateur depuis plusieurs années chez Voyage Louise Drouin. Alors que l’hiver est à nos portes au Québec, je vous invite à suivre mon groupe à bord d’un tout nouveau navire pour vous faire découvrir ou redécouvrir les Caraïbes grâce au voyage inaugural du « Celebrity Ascent », le tout nouveau venu Made in France dans le domaine des croisières prestigieuses.
Embarquez avec nous pour vivre une expérience exceptionnelle de luxe à la française où tout a été pensé pour une croisière où tous les superlatifs seront au rendez-vous. Allez hop! Larguez les amarres, c’est parti! Notre vol d’Air Canada nous mènera à Fort Lauderdale pour une nuit après quoi nous monterons à bord du navire pour visiter Saint-Martin, Saint-Thomas ainsi que Puerto Plata.
Les récits de voyage instaurés par Voyage Louise Drouin sont devenus une marque de commerce unique en son genre. En les lisant, vous pourrez ressentir un peu mieux notre joie, notre bonheur et notre fébrilité face à nos découvertes. Bravo, Louise Drouin, d’y avoir pensé et merci aux gens impliqués dans leur publication! Je pense, entre autres, à Sabine Brunet qui va corriger et réviser mes textes et à Stéphanie Maillette qui se chargera de leur mise en ligne.
Pour ajouter du plaisir à mon accompagnement, j’aurai la chance d’avoir avec moi ma conjointe de longue date, Line Vincent. Depuis le départ de mes regrettés parents l’an passé, Line n’a plus à s’occuper de ma famille durant mes voyages et elle peut voguer avec moi pour m’aider à construire de beaux souvenirs. Tout au long du voyage, nous allons partager avec vous les moments que nous allons vivre en espérant qu'ils vous donneront le goût de faire un jour ce magnifique périple. Ce sera pour nous un plaisir de vous faire participer à une infime partie de nos aventures.
Par les récits et les photos, nous partagerons avec vous de belles découvertes qui alimenteront nos journées dans les différentes villes que nous visiterons.
Que l’aventure commence!
Ce matin, plusieurs de nos voyageurs partaient de leur domicile avec un transporteur privé engagé par Voyage Louise Drouin pour les amener à l’aéroport Montréal-Trudeau. Voilà une bonne façon de commencer le voyage en se laissant transporter sans avoir à gérer un horaire, se préoccuper de la circulation ou chercher à se garer.
À l’aéroport, c’est notre directeur de l’agence, Christian Guillet, qui a gentiment accepté d’assister les voyageurs puisque nous sommes déjà, Line et moi, en Floride en attente pour accueillir le groupe. Tout s’est bien déroulé et les voyageurs sont partis à l’heure de Montréal sur les ailes d’Air Canada avec un vol direct en après-midi vers Fort Lauderdale.
Grâce à une planification bien rodée, à leur arrivée en Floride vers 17 h 30, les voyageurs n’avaient aucune douane à passer, cette étape ayant été effectuée à Montréal auprès des douanes américaines avant de partir. Line et moi étions sur place pour accueillir nos voyageurs et leur souhaiter la bienvenue. Ensemble, nous nous sommes rendus au carrousel des bagages pour récupérer les valises. Tout s’est fait rapidement et nous avons rejoint notre chauffeur d’autobus, à l’extérieur du terminal, pour être conduits à notre hôtel. Le temps chaud et humide de fin d’après-midi à 26 degrés nous signifiait clairement que nous étions sous d’autres cieux. Comme je l’ai dit à mes voyageurs: « Vous vouliez être au chaud alors là, vous y êtes en titit, dame nature vous envoie un grand coup de chaleur pour vous plonger dans le mode voyage! »
Le Residence Inn by Marriott, sur Miami Aventura Mall, est bien situé à quelque 20 minutes de l’aéroport et du port. Après notre installation à l'hôtel, c’est le temps de souper et de profiter d’une soirée libre pour décompresser et changer de rythme de vie. Quelle belle journée : 26 degrés, beau et chaud, doux sans trop de vent, magnifique! Derrière notre hôtel se trouve le fameux Aventura Mall, un centre commercial dans la banlieue nord de Miami. Inauguré en 1983, c'est le sixième plus grand centre commercial des États-Unis et le second en Floride, après le Sawgrass Mills. Noël bat son plein dans un festival de lumières et de décorations qui nous en mettent plein la vue.
Malgré l’heure tardive, les gens sont dehors pour profiter de la belle température, aller manger un peu avant de dormir ou simplement s’asseoir près de la piscine pour prendre un verre, histoire de se mettre dans l’ambiance afin d’être prêts pour la croisière demain. Ce soir, les voyageurs se faisaient discrets pour les photos, vous comprendrez qu’après une journée complète de vol et un bon 30 degrés de différence avec le Québec, plusieurs préfèrent remettre les photos à demain pour avoir meilleure mine.
Je peux déjà vous affirmer que nous avons un très beau groupe de voyageurs, tous et toutes sont très enthousiastes à l’idée du voyage qui s’offre à nous dans les prochains jours. Nous aurons une douce pensée pour vous tous aux prises avec les premières neiges, le froid et le vent du nord alors que nous voguerons sur les mers du sud dans un véritable palais flottant. Dans notre groupe de 30 personnes, nous retrouvons plusieurs voyageurs avec qui nous avons déjà eu le bonheur de voyager au cours des dernières années, quant aux nouveaux venus, nous nous ferons un plaisir de les initier au voyage conçu et pensé par l’équipe professionnelle de Voyage Louise Drouin.
Et voilà une belle première journée qui se termine. Au revoir et merci de suivre nos aventures, j’espère qu’elles vous font rêver… Merci aux parents, aux amis et aux rêveurs de voyages, votre goût de me lire me permet de rester émerveillé face aux beautés du monde. J’essaie de vous faire voir par mes récits une petite partie de notre planète.
À bientôt !
Line Vincent et Pierre Diamond