9e récit – 28 décembre – St-Martin, jour 1
Après cette grasse matinée, aujourd’hui, nous sommes à St-Martin. Le navire a fait son arrivée autour de midi, ce qui nous laisse amplement de temps pour profiter de la plage, des magasins ou encore des installations du navire, à la guise de chacun.
Dame Nature nous gâte avec les chauds rayons de son soleil. Ici, à St-Martin, l’île a le privilège d’avoir du beau temps 350 jours par année… Il fait encore une superbe température d’environ 26 degrés. Comme nous sommes chanceux, et ce, malgré que nous ayons eu le droit à certaines averses mais de très courte durée.
L’île de Saint-Martin a une double personnalité et ses deux visages rivalisent pour nous séduire. Faisant partie à la fois des Antilles françaises et des Antilles néerlandaises, son nom est double lui aussi : Saint-Martin pour les Français et Sint-Maarten pour les Hollandais. Politiquement parlant, l’île poursuit la plus longue des histoires d’amour depuis 1648. Français et Hollandais se sont partagé les pouvoirs en toute harmonie. Ces premiers colons français et hollandais se mirent d’accord sur un autre point : aucun impôt ne frapperait les marchandises importées. C’est pourquoi, aujourd’hui encore, on peut y faire nos achats hors taxe. Théoriquement, il existe une frontière mais elle n’est gardée ni d’un côté, ni de l’autre et l’on n’y voit pas l’ombre d’un douanier! Chaque partie possède son identité propre. Le côté hollandais est l’un des endroits les plus animés, influencé par la domination de nos voisins américains,
tandis que le côté français a su saisir l’opportunité du développement touristique et économique.
Cette petite île offre plus de 35 plages. Magnifiques, avec une grande qualité de sable blanc et d’une eau limpide… Vu l’absence d’eau douce, il ne peut donc pas y avoir de culture maraichère. Même l’unique terrain de golf offre une piètre qualité de pelouse… On exige que les maisons soient munies de gouttières et de réservoirs souterrains pour recueillir l’eau de pluie. Sinon, il y a une usine de désalinisation. Pour l’eau potable, ils n’ont aucun autre choix que d’acheter l’eau embouteillée. Cela n’empêche pas les gens riches et célèbres de venir s’y établir tout en sachant qu’ils peuvent obtenir tous les produits de luxes qu’ils désirent. Nous n’avons qu’à observer les marinas bondées de luxueux bateaux pour constater la richesse de ses occupants.
Lek est allée à la plage avec quelques voyageurs tandis que les autres se sont promenés librement dans les boutiques. Ce soir, j’avais acheté un billet pour aller voir la chanteuse pop très aimée des jeunes, Demi Lovato. Celebrity Cruises avait décidé de la faire venir pour présenter un spectacle sur l’île directement devant les navires sur le port. Comme ils avaient 4 navires sur place, c’était une belle occasion de faire cette folie. Ils avaient aussi comme commanditaires,
ABC News qui avait acheté les droits pour une présentation spéciale la soirée du 31 décembre sur leur chaîne de télé. Un bon spectacle ou je suis allée accompagner de Michel et Noëlla qui, ce soir-là fêtait son anniversaire. Nous nous sommes bien amusées malgré un orage soudain qui nous a fait bien rire… Heureusement que le spectacle tirait à sa fin et que nous sommes rentrés presque immédiatement car avec le vent c’était un peu froid. Elle était à la hauteur de ses chansons qui finalement étaient des chansons connues de nous mais sans savoir qu’elles étaient de cette belle et
énergique chanteuse. Un spectacle unique sur une île durant une croisière de Noël, souvenir inoubliable...
Bonne nuit
Louise