Bonjour, amis et proches de mes voyageurs ou futurs aventuriers et globe-trotters!
Après une bonne nuit de sommeil bien mérité, tout le monde a retrouvé son beau sourire et toutes et tous sont prêts à partir en randonnée pour être émerveillés. Une fois le petit déjeuner expédié, nous partons à la découverte de Rabat.
Commençons en grand, pourquoi pas! Dirigeons-nous tout de suite vers le Palais royal (ex-Palais impérial ou dar-el-makhzen) situé à proximité du centre-ville. C’est là où, grâce à Abdou notre guide, nous obtiendrons de précieuses informations. Datant du milieu du XIX siècle, il se compose d’une mosquée, de casernes pour la garde, d’un collège royal, d’un petit champ de courses et de divers édifices ministériels.
Comme son nom l’indique, il fut un temps où c’était le principal palais du pays et la résidence officielle de la famille royale. Son architecture demeure un bijou de la culture marocaine. De nos jours, il est davantage considéré comme un bâtiment administratif; en effet, le roi Mohammed VI (fils de Hassan II) n’y réside pas. C’est dans ce palais que s’est maintenant installé le siège du gouvernement, c’est pourquoi il n’est plus accessible aux visiteurs; notez que quelque 2000 personnes y résident et y travaillent.
On peut néanmoins admirer sa magnifique façade, absolument remarquable, et prendre quelques photos de l’extérieur de ce palais orné d’une majestueuse porte ciselée dans le cuivre, œuvre d’un artisan local de toute beauté.
On continue ensuite notre visite vers quelques sites incontournables tels que la Tour Hassan, un des monuments les plus importants du Maroc qui est en fait le minaret d’une mosquée construite en 1196 et inachevée. La Tour Hassan aurait dû être à l’époque l’une des plus grandes mosquées du Maroc et du monde entier. Elle représente le symbole d’anciennes dynasties et un patrimoine culturel de l’UNESCO. Pourtant cette mosquée n’a jamais été un lieu de culte et on ignore beaucoup de choses sur cette œuvre gigantesque : son nom, son origine, l’architecte, etc. Aujourd’hui, après de nombreux travaux de rénovation, la place de la tour a été choisie pour accueillir le mausolée de Mohammed V où reposent les rois Mohammed V, Hassan II et le prince Moulay Abdellah. Cet édifice offre une architecture remarquable et une symbolisation de l’histoire du Maroc.
Nous poursuivrons notre visite vers la casbah des Oudaïas, construite au XIIe siècle par les Almohades, elle s’appelait à l’origine Mehdiya. Lorsqu’on pénètre dans l’enceinte par l’imposante et magnifique porte, on remarque tout de suite l’influence andalouse. Tout ici rappelle l’Espagne : les murs uniformément recouverts de chaux, la couleur bleue omniprésente, les ruelles pavées, les portes massives aux moulures colorées, le fer forgé… C’était le lieu de départ des soldats en partance pour la guerre sainte en Espagne. C’est vraiment une belle découverte pour notre groupe de voyageurs que cette première casbah.
Nous nous sommes ensuite arrêtés pour le diner dans un restaurant typique où nous avons mangé un plat de poisson. Ces nouvelles saveurs et ces arômes uniques enchantent le groupe et donnent le goût de vouloir découvrir plus de mets marocains au fil des jours.
Après le repas, nous partons pour un long trajet de 340 km. Le paysage est magistral, et le mot n’est pas trop fort. Ces cinq heures de route passeront à la vitesse de l’éclair tant il y a à voir et à admirer. On ne sait plus où regarder tellement c’est beau. On aperçoit des serres de culture de bananes et de fraises; on voit aussi ici et là des troupeaux de moutons et de chèvres qui broutent paisiblement en bordure de la route. Tout au long de ces routes sinueuses à flanc de montagne, notre guide nous renseigne sur les cultures, les pâturages et la vie campagnarde et répond avec gentillesse à toutes les questions de mes voyageurs.
Puis, on arrive à Chefchaouen, une ville de 43 000 habitants en pleine montagne où tout est dans des tons de bleu délavé par le soleil et le temps, c’est absolument charmant et ça valait le détour. Alors que nous ne voyions que des montagnes, soudainement est apparue cette petite ville aux différents tons de bleu. Wow! On se dirige vers notre hôtel où nous passerons deux nuits pour un peu de repos, car faire de la route, c’est tout de même un peu fatigant.
Pour souper, nous mangeons une bonne soupe maison remplie d’herbes odorantes et de légumineuses, un tagine de poulet, une kefta, des légumes et bien sûr les fruits de saison pour dessert. Nous ne manquons vraiment de rien! La vie est bonne et nous en profitions pleinement, croyez-moi!
Tout le monde va bien, on apprend à se connaitre chaque jour un peu plus, des affinités émergent, des complicités se créent et je commence de plus en plus à connaitre mes voyageurs. Tout va bien, c’est merveilleux!
Fin de la journée et de la soirée, on monte à nos chambres et on se couche tôt afin d’être en forme pour demain et de manière à récupérer nos cinq heures de décalage horaire qui nous taraudent encore un peu tout de même.
Bonne nuit! À demain, Manon